横峰寺をお参りしたあとは山門に戻り、登ってきた道を下って戻るのですが
今回は、山門から600ｍくらいのところにある、「星が森」に足を延ばしました。
ここがまたパワースポットにもなっていて、とても景色が良いんです。
お天気の良い日は、西日本一高い石鎚山（標高1982m）が正面にきれいに見えるとのこと。
この日は、お天気もとっても良かったので期待度アップで歩きました。
まず山門を出ると、登ってきた道と反対側に向かいます。
「番外霊場 星が森」と書かれた石碑がありました。
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友人がネットで調べて、ぜひ行ってみたいと言うので私も賛成して足を延ばすことにしました。
やぐらのような物の横を通り過ぎ
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なだらかな登り道を進みます。やはり、緑の木々が綺麗です。
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ほとんど木々の陰になっていて、歩くのも楽でした。
突然、木が切り開かれた場所が現れ、目的地の「星が森」かと思いきや
残念ながら、もう少し先でした。
しばらく行くと、祠？のようなものが見えてきました。
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星が森に到着です。
向こうの正面に見える山が石鎚山だそうです。他のお遍路さんが話してくれました。
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この小さな鳥居は、金の鳥居とのことなんですね～。
その昔、弘法大師（空海）さまが星が森に登り厄除けと開運祈願の星供養を行った場所とのことです。
わたしたちは、ここで昼食にしました。
外で頂くランチ（おにぎり）は美味しいです。
こちらの道を下っていくと、石鎚山に行けるみたいです。
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この「星が森」は、標高820mなんですね。
横峰寺が標高750mでしたので、70mほど登ってきた感じです。
看板がありました。
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ここから、石鎚山山頂まで13.1km８時間かかるとのことです。
うわぁ、すごい‼ そんなに歩けたら羨ましい。
いつか機会があれば・・・なんて、話をしながら下山しました。
帰りは来た道を下るので、心なしか楽ちんです。
日がだいぶ真上に上がってきていたので、日陰が少なくなっていましたけどね。
コケ生した岩などを観賞しながら、ゆっくり降りていきました。
森の中で森林浴ができた感じがして、リフレッシュできました。
山道は、やはり杖があると断然ラクチンです。
今回は、登り口に置いてあった木の杖をお借りしました。
ありがとうございました。
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